铁和钢是由含碳量来区分的。

含碳量小于2%的铁碳合金称为钢，含碳量大于2%的称为铁。钢因其韧性、弹性和刚性而得到广泛的应用。我们在生活中接触到的是钢铁，但人们对它的称呼不同。对于不锈钢来说，不管磁铁是否能吸收，只要符合质量标准，就是不锈钢。因此，从冶金学的角度来看，还没有不锈铁的理论。

不锈钢的主要防腐元素是铬。铬含量超过10.5%的钢不容易生锈。熔炼过程中加入的合金元素不同，所以磁铁和磁铁有区别。

不锈钢一般按结构来划分，可分为奥氏体、铁素体、马氏体等类别。若在钢液中加入不同比例的铬镍，则奥氏体钢为磁铁不能吸附的不锈钢;若在钢液中加入铬和少量镍(或不加镍)，则该钢即为可被磁体吸收的不锈钢，也称铁素体不锈钢;马氏体不锈钢的主要合金元素是铬、铁和碳。

由于合金含量的不同，不锈钢的种类有100多种。磁铁除了奥氏体不锈钢不能吸收外，铁素体、马氏体不锈钢还具有磁性。

不锈钢在生活中的应用

不锈钢的种类有100多种，具有不同的特性和功能。奥氏体不锈钢一般用于装饰、景观、雕塑等。由于奥氏体不锈钢的导热系数低，不宜用于水壶、炒锅、饭锅等，会消耗更多的能量，延长烹饪时间。用铁素体不锈钢制作煎锅、饭锅不仅具有优异的耐腐蚀性能，而且其导热系数比奥氏体不锈钢高出近一半。只要与水接触的容器，如洗衣机的内桶、热水器、菜盆等，都应使用铁素体不锈钢。有人抱怨不锈钢刀具切削不快，这是因为不锈钢选择错误。奥氏体不锈钢不能硬化，不适用于切削刀具和切削刀具。用马氏体不锈钢制成的刀具可以通过淬火、回火等热处理来改变刀具的硬度。